El emprendimiento colombiano se consolida con cada vez más actores por todo el país
Un 30% más de startups, 786 millones de dólares de financiación captados y cuatro puestos más arriba en el ‘ranking’ global de ecosistemas: así ha evolucionado Colombia en 2023, según datos de la nueva edición del ‘Colombia Tech Report’.
Colombia se ha erigido en los últimos años como uno de los ecosistemas innovadores más destacados de toda América Latina, una tendencia que se ha mantenido en 2023. A lo largo del año pasado, el país sumó un 30% más de startups hasta alcanzar las 1.720, que en total captaron 786 millones de dólares de financiación. Así lo destaca el ‘Colombia Tech Report 2023-2024′, informe de referencia sobre la evolución del ecosistema startup colombiano, presentado la semana pasada.
Otras fuentes confirman el peso del emprendimiento local en el panorama latinoamericano y mundial: en 2023 el país fue el tercero de la región que más inversión de riesgo consiguió captar, solo por detrás de Brasil y México, según un reciente informe de LAVCA (la Asociación para la Inversión de Capital Privado en América Latina, por sus siglas en inglés).
Mapa del emprendimiento colombiano
En 2023, once ciudades colombianas se han hecho un hueco entre las 1.000 más prometedoras en materia de emprendimiento a nivel global, con siete (entre ellas Pereira, Manizales y Bucaramanga) ingresando por primera vez en este ‘ranking’ y sumándose a otras como Medellín, Cali, Barranquilla o Bogotá, según el Global Startup Ecosystem Index de StartupBlink.
Este índice sitúa a la capital colombiana como la 65.º urbe más destacada en materia de emprendimiento a nivel global —y la tercera de América Latina—, mejorando en 5 puestos su clasificación respecto a 2022. Acumula el 55% de las startups colombianas, seguida de Medellín (con el 25%) y Cali (8%). Las startups bogotanas acapararon el 60% de la inversión de ‘equity’ en empresas emergentes colombianas en 2023, el equivalente a 267 millones de dólares, el 45% de la cual se destinó al sector ‘fintech‘.
Otros ‘hubs’ emprendedores ganan fuerza en el país: Medellín se consolida como hogar del 25% de las startups colombianas (un 4% más que en 2022), que captaron el 35% del capital riesgo levantado en 2023 (165 millones de dólares), en este caso siendo el ‘proptech‘ el sector que mayor porcentaje de este recibió, con el 40%.
El número de empresas emergentes aumentó también un 1% en Cali y otro 1% en Barranquilla en 2023. En total, Bogotá y Antioquia concentran el 80% de las startups, aunque otros departamentos como Valle del Cauca y Atlántico han registrado un incremento del 10% cada uno en la presencia de empresas emergentes de base tecnológica.
«Este año, contamos con un factor de cambio muy relevante, que consiste en una mayor participación de otras regiones del país que le apuestan a estos proyectos, transformando la norma de que solo las ciudades principales abarcaban la mayoría de este espectro», destaca María Paula Peñaranda, gerente de Innovación y Líder Emerging Giants de KPMG Colombia (autores del informe, en colaboración con socios locales estratégicos como la ANDI del Futuro, iNNpulsa Colombia o las Cámaras de Comercio de Bogotá, Cali y Barranquilla).
Crecimiento y tendencias del ecosistema
El fortalecimiento del ecosistema startup de Colombia, reflejado en el crecimiento y la diversificación geográfica de los emprendimientos y en la mejora de su posicionamiento en los ‘rankings’ de países y ciudades más innovadores a nivel global, se debe en gran parte al alineamiento de los actores públicos y privados, destaca el ‘Colombia Tech Report’. Los casos de éxito de empresas locales también ayudan a traccionar el ecosistema, con el ejemplo de ‘scaleups’ y unicornios como Habi, Bold y Platzi sirviendo de inspiración a otros emprendedores y contribuyendo a poner al emprendimiento colombiano en el radar de la inversión.
En total, en 2023 las startups locales captaron 341 millones de dólares en forma de ‘venture debt‘ y 445 en forma de ‘equity’ en un conjunto de 134 operaciones (14 y 120 por cada modalidad de financiación, respectivamente). Esto representa una caída del 42,3 % del total de la financiación captada con respecto a 2022, en línea con el descenso global de la inversión el año pasado. La deuda, no obstante, alcanzó cifras récord ese año en Colombia: con solo 14 ‘deals’, el 10,5% del total de operaciones, representó el 43% de la financiación captada por startups colombianas en 2023.
La inversión se distribuyó principalmente entre tres sectores, que captaron en conjunto el 74% del total: ‘fintech’, un año más líder indiscutible, receptor del 39% del capital; ‘proptech’, que captó el 29%; y ‘energy tech‘, con el 8%. Este último, englobado en el cada vez más pujante ‘cleantech‘, ha escalado 6 posiciones en el ‘ranking’ de sectores favorecidos por la inversión en el país con respecto a 2022 (cuando se situó como el 9.º más financiado), lo cual evidencia la importancia creciente de la innovación en energías limpias y tecnologías contra el cambio climático, que son una tendencia de inversión a nivel global.
El sector ‘fintech’ es también el que más startups agrupaba en 2023 (295, un 17% del total), seguido de SaaS o ‘Software-as-a-Service’ (166, un 10%), gestión de negocios, ‘healthtech‘, ‘proptech’, y ‘edtech‘, (cada uno de los cuales representa un 6% del total).
Mirando al futuro
El ‘Colombia Tech Report’ destaca la importancia de la colaboración entre emprendedores, inversores, actores públicos y privados e instituciones académicas para la consolidación del ecosistema colombiano; así como la promoción de políticas y programas favorables a la innovación. Asimismo, concluye el informe, el acompañamiento a los ‘founders’, la promoción de la mentalidad emprendedora y el desarrollo del ecosistema de capital de riesgo (con la exploración de modalidades de financiación como el ‘corporate venture capital‘ y la deuda) son las grandes oportunidades para seguir haciendo crecer el emprendimiento local.
Una necesidad a la que responden entidades como BBVA Spark, nacida para atender las características específicas de las startups, como destacó Eduardo González, responsable de BBVA Spark en Colombia y Argentina, durante la presentación del ‘Colombia Tech Report 2023-2024’. «Podemos hacer tres cosas por las startups: ser su banco —cada una de las 1.720 empresas listadas en el reporte de KPMG necesita un banco, y queremos ser ese banco—; invertir en ellas para complementar nuestra oferta, y trabajar con ellas formando alianzas para tener a las startups como proveedores estratégicos», detalló González.
Colombia es un país estratégico para BBVA Spark, que celebró su primer aniversario en el país el pasado mes de marzo. Un primer año calificado de «espectacular» por González, al que, confía, siga un 2024 de consolidación y crecimiento.
El informe también destaca «el papel vital» de eventos como la Colombia VC Week, la Colombia Tech Week o Startco (en el que participa BBVA Spark), que han ayudado a impulsar el emprendimiento de alto impacto en el país.
Crecimiento regional, diversidad de vías de acceso a capital, alianzas a múltiples niveles: son muchas las oportunidades del ecosistema emprendedor de Colombia, que se consolida como un contendiente resiliente y dispuesto a seguir adelantando posiciones en la carrera global de la innovación.
